Movie Review by Ana Sofia Cintron Mediavilla – Belle: A visual extravaganza. #Belle @GKIDSfilms

After receiving a standing ovation at the prestigious Cannes Film Festival, there’s no denying that the film has already made a title for itself. Critically acclaimed director, best known for Summer Wars, Wolf Children etc; Mamoru Hosoda comes back with his newly inspired sci-fi fairy tale movie, Belle.

Highly influenced by the tale of Beauty, and the Beast, the director gives his own twist and tells the story of shy high school student Suzu. After a very traumatic event, for many years she has lived under her own shadow and self-consciousness; but when she enters “U” an immense virtual world, she escapes the real world and turns into her online persona known as Belle, a notorious and beloved singer.

Fans once again meet Hosoda’s signature style and will be struck with a visual extravaganza. This breathtaking animation uses a mix of 3D and hand drawn techniques that delivers stunning and exhilarating sequences. Just when you thought the animation is a mystical spectacle, for this project they teamed up with veteran Disney animator Jin Kim (Tarzan, Tangled and The Princess and the Frog). Spreading that bit of pixie dust for that magical spark.

Taking advantage of today’s day and age where we connect and build our lives around the internet; the film reflects how technology and human connection intertwined. As it transports you into the virtual reality “U”, we see our main character use this device as a tool for escapism. Creating a persona to avoid confronting your own reality. When she meets “The Beast” an outcast, she starts to empathize with him and thus her road of finding confidence and acceptance begins.

However, as they start to navigate the Beauty, and the Beast portion of the movie, it felt that it wasn’t properly fleshed out. Juggling between different ideas and rapid tone changes, it didn’t know where to stand, which led to the main relationship feeling underdeveloped and lacking chemistry. In spite of the inconsistency and the unexpected curveballs, I found myself wanting to know what’s going to happen next.

Belle might not be my favorite Mamoru Hosoda project, but it definitely is a very worthwhile watch. From the stunning score to the over the top animation, you can’t help but be hypnotized by how beautiful the movie looks. Surely, some fans will resonate with the core message and will be hit with an emotional punch.

SPANISH:

Crítica de la película por Ana Sofía Cintrón Mediavilla – Belle: Una extravagancia visual. #Belle @GKIDSfilms

Tras recibir una gran ovación en el prestigioso Festival de Cine de Cannes, no se puede negar que la película ya se ha hecho con un título. El director aclamado por la crítica, más conocido por Summer Wars, Wolf Children, etc., Mamoru Hosoda vuelve con su nueva película de ciencia ficción de cuento de hadas, Belle.

Muy influenciado por el cuento de La Bella y la Bestia, el director da su propio giro y cuenta la historia de la tímida estudiante de secundaria Suzu. Tras un suceso muy traumático, durante muchos años ha vivido bajo su propia sombra y cohibida; pero cuando entra en “U”, un inmenso mundo virtual, se escapa del mundo real y se convierte en su personaje online conocido como Belle, una notoria y querida cantante.

Los fans se encuentran de nuevo con el estilo característico de Hosoda y quedarán impactados con una extravagancia visual. Esta impresionante animación utiliza una mezcla de técnicas 3D y de dibujo a mano que ofrece secuencias impresionantes y estimulantes. Justo cuando pensabas que la animación es un espectáculo místico, para este proyecto se han asociado con el veterano animador de Disney Jin Kim (Tarzán, Enredados y La princesa y el sapo). Esparciendo un poco de polvo de hadas para conseguir esa chispa mágica.

Aprovechando la época actual en la que nos conectamos y construimos nuestras vidas en torno a Internet, la película refleja cómo la tecnología y la conexión humana se entrelazan. Mientras te transporta a la realidad virtual “U”, vemos a nuestro protagonista utilizar este dispositivo como herramienta de evasión. Creando un personaje para evitar enfrentarse a su propia realidad. Cuando conoce a “La Bestia”, un marginado, empieza a empatizar con él y así comienza su camino de búsqueda de confianza y aceptación.

Sin embargo, al empezar a navegar por la parte de la película dedicada a la Bella y a la Bestia, daba la sensación de que no estaba bien desarrollada. Haciendo malabares entre diferentes ideas y rápidos cambios de tono, no sabía dónde situarse, lo que llevó a que la relación principal se sintiera subdesarrollada y carente de química. A pesar de la incoherencia y de los imprevistos, me quedé con ganas de saber qué iba a pasar a continuación.

Puede que Belle no sea mi proyecto favorito de Mamoru Hosoda, pero sin duda merece la pena verla. Desde la impresionante banda sonora hasta la animación, no puedes evitar quedar hipnotizado por la belleza de la película. Seguramente, algunos fans se sentirán identificados con el mensaje central y recibirán un golpe emocional.